La imagen representa a cuatros misioneros capuchinos y otros cuatro gentilhombres franceses arrodillados en primer plano y en actitud de adoración frente a la cruz. Esta es sostenida por dos franceses y dos nativos de Maranhão, conserva los tres clavos de Cristo clavados en su madera y está coronada por las siglas INRI y por la frase del Antiguo Testamento “ecce levabo as gentes manum meam et ad popolos exaltabo signum meum” (Isaías 49). En torno a ella, en un paisaje de mar y costa donde se representan algunas viviendas marañenses, se agolpan innumerables hombres, mujeres y niños naturales de la isla. Casi desnudos, arrodillados y con las manos juntas en oración, dirigen su mirada hacia la cruz, adorándola.